La laguna China, o laguna de Diana (como más adelante veremos), está actualmente desecada por la excavación de un canal de drenaje que desvía las aguas del arroyo de Carralaguna, existiendo en su lugar una pradera que se encharca a pesar de todo cuando las lluvias son abundantes, como reclamando su derecho a la existencia.

La laguna China era, y en cierto modo aún lo sigue siendo, la laguna más emblemática de todo el sistema lagunar de Cantalejo. Dicha laguna dio origen, con casi toda seguridad, a la aparición de un lugar de culto, anterior a la romanización, dedicado a la veneración de las aguas y de los árboles, propia de las tribus celtas que se asentaron en el término municipal de Cantalejo.

Con posterioridad, los romanos dedicaron dicho templo a la diosa Diana (Diosa de las aguas, de los bosques y de la caza), de cuyo nombre deriva el topónimo China. La evolución mas probable de dicho topónimo es: Diana > Xana > Chana > China.

El emplazamiento de la actual ermita del Pinar, corresponde al citado lugar de culto, en el que más tarde se instaló una necrópolis visigoda y probablemente un eremitorio hacia finales del siglo VII o principios del VIII, que finalmente dio lugar a la actual ermita, situada junto a un balcón natural desde donde se domina la sierra de Guadarrama, la campiña y sobre todo el emplazamiento de la desaparecida laguna China.

Los nombres conocidos de la ermita fueron sucesivamente los siguientes:
Santa María de Laguna China, desde la época medieval hasta por lo menos 1452.
Santa María del Pinarejo. Dicho nombre está documentado en 1485.
Santa María del Pinar, desde 1520 hasta la fecha.

En cuanto a la desecación de la laguna, no se tiene constancia de cuando tuvo lugar, aunque presumiblemente debió ser en tiempos relativamente recientes, tal vez a finales del siglo XIX o principios del XX, con el fin de aprovechar para pastos la pradera que generó la laguna tras su desecación.

Actualmente el lugar donde estuvo situada la laguna China está rodeado por una cerca de alambre en cuyo interior pasta el ganado bovino. Dentro de dicha cerca se encuentra también una de las lagunas de los Sotillos Encimeros (la situada más al norte), la cual es utilizada como abrevadero por el ganado, siendo este el origen de que dicha laguna sea denominada frecuentemente como laguna China, cuando, como se ha dicho anteriormente, dicha laguna hace mucho tiempo que no existe como tal.